Kruki i wrony jednych przerażają, innych intrygują. W literaturze i sztuce często przedstawiane są jako czarne, bezduszne, tajemnicze ptaszyska zwiastujące nieszczęście.
Jednak nauka, która jasno pokazuje, że te ptaki są nie tylko niesamowicie inteligentne, ale też bardzo wrażliwe. Nas szczególnie fascynują odgłosy, które wydają i żeby nie było, nie chodzi o „krakanie”.
Inteligencja pięciolatka
Wrony i kruki potrafią korzystać z narzędzi, planować, a nawet rozwiązywać złożone problemy. Badacze porównują ich zdolności poznawcze do poziomu pięcioletniego dziecka.
W jednym z najgłośniejszych badań (Kabadayi & Osvath, „Science”, 2017), kruki wykazały zdolność planowania przyszłości. Po nauczeniu się, jak zdobyć smakołyk za pomocą konkretnego narzędzia, potrafiły sięgnąć po nie 17 godzin później – co sugeruje, że nie tylko pamiętały, ale i przewidywały.
Z kolei eksperymenty z Nowej Zelandii pokazały, że nowokaledońskie wrony potrafią używać narzędzi w sekwencji – np. jednego patyka, żeby zdobyć inny, dłuższy, którym dopiero mogły sięgnąć po jedzenie (Taylor & Gray, „PLOS One”, 2012).
To zdolność posługiwania się narzędziami drugiego rzędu – czyli coś, czego nie potrafi większość zwierząt poza małpami i człowiekiem.
Ale to nie wszystko. Kruki, wrony mają też świetną pamięć do ludzkich twarzy! Jeśli ktoś wyrządzi im krzywdę, będą to pamiętać. Co więcej, podzielą się tą informacją z kolegami (Marzluff, „Animal Behaviour”, 2010).
Czarny muzykant
Kruki nie tylko kraczą. W swoim repertuarze mają znacznie więcej dźwięków: od głębokich, gardłowych odgłosów, przez wymowne kliknięcia, aż po śpiew. Niektóre kruki potrafią naśladować ludzki głos czy odgłosy otoczenia.
Każdy osobnik ma własny „styl”, który z wiekiem się ewoluuje – zupełnie jak u muzyka doskonalącego swój warsztat.
Komunikacja między krukami to coś więcej niż tylko ostrzeżenia czy nawoływania. To całe frazy, zmiany tonacji i rytmu. Kruki opowiadają sobie rozmaite historie, co czyni je jeszcze bardziej wyjątkowymi.
Interesuje cię świat fauny i flory? Mamy dla ciebie coś ciekawego o rekinach: Czy rekiny naprawdę są tak groźne?
Zdjęcie tytułowe: Chepo Murua/Unsplash